دراسة: العلاقة بين ارتفاع درجة الحرارة والإعاقة البصرية لدى المسنين

من الطبيعي أن تحدث تغيرات في الرؤية مع التقدم في العمر. ولكن الإصابة بإعاقة بصرية شديدة هي أمر مختلف. ووفقًا للأبحاث الحديثة التي شملت 1.7 مليون شخص. هناك احتمالات متزايدة بنسبة كبيرة للعمى أو صعوبة الرؤية حتى مع استخدام النظارات للأشخاص الذين يعيشون في مناطق ذات درجات حرارة عالية.

الارتباط بين الإعاقة البصرية لكبار السن وارتفاع درجة الحرارة

شملت الدراسة بيانات من ست جولات للبالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا وأكبر. إذ وجد أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق بمتوسط درجة حرارة تزيد عن 15 درجة مئوية، أكثر عرضة لمخاطر الإصابة بالإعاقة بالبصرية بنسبة تبلغ 24%.

كما زاد خطر فقدان الرؤية بنسبة 44% للأشخاص الذين يعيشون في بيئات أكثر دفئًا. وعلى الرغم من مراعاة العمر والجنس والفوارق المالية فإن الفارق لا يزال قائمًا. كما اكتشف الباحثون تزايد المخاطر بين الرجال عن النساء. وكذلك بين الأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا أو أكثر. مقارنة بالأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 65 و 79 عامًا.

وتقول المشاركة في الدراسة إيليسيا فولر-تومسون "إن الارتباط بين الإعاقة البصرية ودرجة الحرارة كان متسقًا عبر العديد من العوامل الديموغرافية، بما في ذلك الدخل".

وعلى الرغم من عدم وجود تفسير دقيق وراء ذلك حتى الآن، يرجح العلماء أن التفسيرات المحتملة تشمل التعرض المتزايد للأشعة فوق البنفسجية، وتلوث الهواء، والعدوى، وانخفاض حمض الفوليك مع ارتفاع درجات الحرارة.

ويصرح زيدي دينغ أحد المشاركين في الدراسة "إن إعاقة البصر الشديدة من الممكن أن تزيد من خطر السقوط والكسور. وتؤثر سلبًا على جودة حياة كبار السن".

الأرقام مثيرة للقلق لأن المشاكل البصرية تؤدي إلى تقليل جودة الحياة وقد تتسبب في العديد من القيود الوظيفية.

يصرح فريق الدراسة قائلًا: "هذا الاكتشاف الجديد يثير المزيد من الأسئلة عن العلاقة بين متوسط درجة حرارة الدول والإعاقة البصرية (Visual disability). وفي المستقبل، نعتزم التحقق حول ما إذا كانت درجة حرارة الدول لها علاقة أيضًا بمشاكل السمع وتقييد الأنشطة اليومية بين كبار السن".

من الضروري الخضوع لفحص دوري للعين للتأكد من صحة النظر. إذ يساعد الكشف المبكر وتلقي العلاج المناسب في الحفاظ على النظر والوقاية من الإعاقة البصرية.